Im Haus von Krivosudov treffen sich der Vorsitzende der Zivilkammer, Oberstleutnant Pryamikov und der Vernehmer Dobrov. Pryamikov sagt, sein Nachbar Pravolov habe einen Prozess gegen ihn eingeleitet. Dobrov bedauert Pryamikov: Schließlich ist Pravolov ein „schlauer Dummkopf“, „ein böser Yabednik“. Er ist in solchen Angelegenheiten bereits geschickt, er weiß, wie man „Dekrete ausstellt“ und einem Richter ein Bestechungsgeld gibt. Krivosudov, ein berüchtigter Bestechungsgeldnehmer, Staatsanwalt und Sekretär, passte zu ihm, Mitgliedern der Kammer - einer fast Analphabet, ein Stotternder und der andere ein Spieler, der nur an Karten denkt. Dobrow rät Prjamikow, auf Bestechungsgelder zurückzugreifen. Aber Pryamikov will den Richtern kein Geld geben: Er verlässt sich auf seine Unschuld und auf das Gesetz: "Das Gesetz unterstützt mich und den Schild."
Hier, im Haus von Krivosudov, finden die Gerichte statt. „Unser Vorsitzender hat eine Kammer in sein Haus gestellt und eine Gebühr von der Staatskasse gekauft“, erklärt Dobrov. Der Erzähler erzählt uns, dass heute der Name des Hausbesitzers und die Verschwörung seiner Tochter Sophia.
Pryamikov ist von diesen Neuigkeiten begeistert. Er ist schon lange in Sophia verliebt. Sie trafen sich in Moskau, wo das Mädchen von ihrer Tante erzogen wurde. Pryamikov ging in den Krieg und verabschiedete sich von seiner Geliebten. Als er zurückkam, erwartete ihn eine Klage. Ich habe nach Sophias Trennung immer noch keine heterosexuellen Menschen gesehen.
Anna Krivosudovas Dienerin sagt Pryamikov, dass Sophia ihn liebt, aber dass sie gegen ihren Willen als eine andere ausgeliefert wird. Sophia erscheint und Pryamikov erfährt gerne, dass wir sie wirklich lieben. Krivosudov betritt den Raum. Pryamikov erzählt ihm von seinem Prozess und bittet um Sophias Hände. Krivosudov zu beiden Themen lädt ihn ein, zu warten. Als Pryamikov geht, drückt Krivosudov seine Unzufriedenheit mit diesem Matchmaking aus. Er will einen Schwiegersohn, der weiß, wie man Geld verdient. Aber Kryvosudov scheint Pryamikov zu sein, obwohl er reich ist, aber er weiß nicht, wie er Geld sparen soll. Dobrow gibt Krivosudov Fälle, die seit langem gelöst sind. Aber der Richter will nichts ohne Bestechung unterschreiben.
Von Pravolov bringen sie Geschenke zu Ehren von Krivosudovs Namenstag. Der Richter lädt Pravolov zum Abendessen ein. Rechtsanwalt Pravolova, Naumych, beginnt eine Rede über Pryamikov. Und Krivosudov sagte, er habe es bereits "ausgelöscht" und "aus seinen Händen genommen".
Im Gespräch mit seiner Frau stellt Krivosudov fest, dass Pravolovs Fall mit einer Klage gegen Pryamikov nicht schlecht ist. Aber die Frau Thekla überzeugt ihren Ehemann davon, dass ein solches Gesetz gefunden werden kann, um den Fall zugunsten von Pravolov zu lösen. Krivosudov spricht über das Matchmaking von Pryamikov. Theokla ist empört. Sie will ihre Tochter mit Pravolov heiraten. Zwar liebt Sophia ihn nicht, weil er alt und nicht gutaussehend ist, aber seine Mutter kümmert sich nicht darum: Er ist ertragen - er wird sich verlieben.
Pravolov, der zum Abendessen nach Krivosudov kam, berät über seine Angelegenheiten mit Naumych. Die Richter sind bereits bestochen, die vorderen Zeugen sind bereit, die Lauscher sind Pryamikov zugewiesen ... Im Allgemeinen ist alles bereit. Einige der alten Angelegenheiten von Pravolov haben jedoch bereits den Gouverneur erreicht. Aber Pravolov hofft, dass die Freundschaft mit Krivosudov ihn retten wird. Er wird Sophia nicht heiraten: Er hält sie für einen Narren, "der die Gemeinde nicht mit Kosten kennt".
Der Sekretär der Zivilkammer Kokhtin bringt Pravolov eine gute Nachricht: Es stellt sich heraus, dass Bogdan Pryamikov tatsächlich von Fedot getauft wurde. Er sieht darin einen Hinweis darauf, dass Pryamikov sein Erbe illegal besitzt.
Pravolov gratuliert Krivosudov und beginnt ein Gespräch mit ihm über seinen Fall. Aber er wiederholt nur: „Ja! Es ist kein gutes Geschäft! " Dann beginnt Pravolov über das Dorf zu sprechen, das Krivosudov kaufen wollte. Er gibt dem Richter "auf Kredit" den erforderlichen Betrag. Und Krivosudov willigt ein, zur Wahrheit beizutragen.
Die Gäste gehen zur Geburtstagsfeier. Unter ihnen sind der Staatsanwalt Khvataiko und Mitglieder der Zivilkammer: Bulbulkin, Atuev, Radbyn und Passwordkin. Pravolov erinnert langsam alle an die Geschenke, die er gemacht hat.
Das Gespräch handelt von der Ernennung eines neuen Gouverneurs - Pravdolyub. Die Mitglieder der Kammer befürchten, dass sie wegen Bestechungsgeldern nicht in Schwierigkeiten geraten könnten: Der neue Gouverneur ist ehrlich, berücksichtigt alle Anfragen und Beschwerden.
Wenn die Gäste betrunken sind, lässt Sophia sie frustriert zurück. Mutter geht ihrer Tochter nach und macht ihr Vorwürfe. Theokla kündigt Sophia an, dass sie Pravolov heiraten wird. Das Mädchen bittet ihre Mutter auf den Knien, von einem solchen Ehemann befreit zu werden.
Gäste beginnen Karten zu spielen. Während des Spiels sagt Pravolov, dass Bogdan Pryamikov illegal eine Erbschaft angeeignet hat, die für den vermissten Fedot Pryamikov bestimmt ist.
Pryamikov kommt. Er möchte dem Publikum die Essenz seiner Arbeit erklären, aber niemand möchte ihm zuhören. Pravolov weigert sich, Pryamikov zu erklären: "Ich bin ein Ignorant in Sneak ...". Dann droht Pryamikov, der den Gegner beiseite nimmt: Wenn Pravolov beschließt, Sophia zu heiraten, wird er, Pryamikov, ihn "ohne Nase, ohne Ohren" zurücklassen. Dann geht der Oberstleutnant.
Sophia spielt die Gäste auf der Harfe und singt ein Lied über Gerechtigkeit. Aber die Gäste ziehen ein anderes Lied heraus: "Nimm es, es gibt keine große Wissenschaft, / Nimm, was du nehmen kannst ...". Betrunkene Gäste gehen.
Am nächsten Morgen trauert Sophia um ihr Schicksal. Die ganze Nacht träumte sie von "dem unerträglichen Pravolov". Pryamikov kommt. Er möchte Krivosudov einen Gefallen tun, der im Senat "Feinde schmieden Unglück". Aber Krivosudovs Frau behandelt einen ungebetenen Gast grob. Ohne ihren Mann ein Wort sagen zu lassen, zeigt sie Pryamikov zur Tür. Krivosudov befürchtet, dass sich Pryamikovs Worte als wahr herausstellen könnten, aber seine Frau wirft ihm Feigheit vor.
Naumych kommt und bringt einen Umschlag mit Geld von Pravolov - dies ist eine "Geldstrafe", die Pravolov bereit ist, im Falle seines Unrechts zu zahlen. Und die Sekretärin hat bereits Gesetze ausgewählt, die helfen, den Fall zugunsten von Pravolov zu lösen. Krivosudov erzählt Sekretär Kokhtin von den Problemen im Senat. Gemeinsam klären sie vergangene ungerechte Taten: Ist einer von ihnen ans Licht gekommen?
Anna und Dobrov versuchen, den Ort der gestrigen Trinkparty in einen Gerichtssaal zu verwandeln. Sie verstecken die Flaschen unter dem Tisch und bedecken sie mit einem Tuch.
Kammermitglieder betreten den Raum. Dobrov liest die Namen der nächsten Fälle. Er möchte nicht über viele Klagen nachdenken - er legt sie unter das Tuch. Die Linie kommt zu der Behauptung von Pravolov gegen Pryamikov. Dobrov liest den Fall. Währenddessen finden Mitglieder der Kammer unfertige Flaschen unter dem Tisch und hängen ab.
Bogdan Pryamikov ist der rechtmäßige Eigentümer des von seinem Vater hinterlassenen Nachlasses. Aber Pravolov versucht zu beweisen, dass er dieses Anwesen von einem entfernten Verwandten von Pryamikov, dem Vater, gekauft hat. Bogdan selbst hat das Erbe angeblich illegal in Besitz genommen. Alle Schlussfolgerungen basieren auf den unterschiedlichen Namen. Die Mitglieder der Kammer hören jedoch nicht einmal auf den jungen Barchuk-Gardisten. Ohne zu zögern vergeben sie den Nachlass von Pryamikov an Pravolov. Jeder unterschreibt das Papier, gibt es Pravolov und dann kommen zwei Pakete vom Senat.
Im ersten Fall ist es vorgeschrieben, Pravolov - den Ovadnik, den Bösewicht und den Mörder - sofort in Gewahrsam zu nehmen. Und im zweiten - ein Befehl: die gesamte Zivilkammer nach einem Strafverfahren wegen Bestechung und Ungerechtigkeit zu beurteilen. Theokla erscheint. Sie ist wie alle anderen erstaunt über diese beiden Neuigkeiten. Die Mitglieder der Kammer zerstreuen sich, und hier kommt Straight. Er bittet um Sophias Hände. Krivosudov und Theokla treffen ihn gerne und geben ihre Zustimmung zur Ehe. Sie hatten nur die Hoffnung, dass "alles ... ein wenig damit durchkommt". Oder zumindest mit dem kommenden Triumph wird eine Amnestie herauskommen.