Der edle Adlige Liceo kommt in Begleitung eines Dieners Turin aus der Provinz nach Madrid: Liceo wartet auf ein freudiges Ereignis - eine Hochzeit. Seine zukünftige Frau Phinea ist die Tochter des berühmten und angesehenen Adligen Octavio in der Hauptstadt. Octavio hat auch eine andere Tochter, Nisa, die in der Region für ihre hervorragende Intelligenz und Ausbildung bekannt ist. Phinea soll zu ihrem Leidwesen sein, erkennt Liceo, indem sie in einer Taverne spricht, ein Dummkopf, dessen Unwissenheit und mangelnde Manieren in Madrid zu einem Gespräch wurden. Gleichzeitig wird Liceo bewusst, dass Phinea eine große Mitgift erhält, die von dem exzentrischen Onkel geerbt wurde, der diese besondere Nichte besonders liebte. Für Nisa gibt es keine Mitgift. Liseo ist davon etwas entmutigt, aber er kann sich nicht zurückziehen und eilt nach Madrid - um sich eine eigene Meinung über die Braut zu bilden und, wenn die Informationen korrekt sind, Single zurückzukehren.
Währenddessen wartete Octavios Haus auf den Bräutigam. Das Familienoberhaupt beklagt seinen Freund Miseno, wie viel Ärger ihm beide Töchter auf ihre Weise bereiten: Der eine drückt seinen Vater mit übermäßiger Dummheit, der andere mit übermäßiger Gelehrsamkeit, was Octavio, ein Mann der alten Schule, bei einer Frau völlig überflüssig erscheint. Gleichzeitig zieht die reiche Mitgift von Phinea Bräutigam an, während Nisas Hände trotz all ihrer Talente und Schönheit nicht gesucht werden. Tatsächlich ist Laurencio, ein armer Adliger, der gerne Gedichte komponiert, leidenschaftlich in Nisu verliebt. Eine Leidenschaft für Literatur brachte junge Menschen näher zusammen: Nisa bezahlt Laurencio mit völliger Gegenseitigkeit. Aber wenn Nisa Heliodorus, Virgil, verehrt, wird er von der antiken griechischen Poesie vorgelesen, dann ist es für ihre Schwester Phineus eine unmögliche Aufgabe, das Alphabet zu lernen. Die mit ihr erschöpfte Alphabetisierungslehrerin verliert die Geduld und weigert sich, diesem Mädchen etwas beizubringen. Sie ist überzeugt, dass "der Schöpfer des Gehirns ihr kein Korn gewidmet hat". Junge Leute kommen nach Nisa, um ihre Meinung über das neu komponierte Sonett zu erfahren, und Phinea wird erst wiederbelebt, wenn ihre treue Dienerin Clara, die von ihrer Intelligenz und Entwicklung durchaus überzeugt ist, ausführlich erzählt, wie sich ihre Katze bewegt hat.
Aber obwohl Laurencio ein aufrichtiges Gefühl für Nisa hat und ihre Perfektion betrachtet, erkennt er als Mann einer adeligen, aber armen Familie die Notwendigkeit, sich in seinem Verhalten von der Vernunft leiten zu lassen und nicht zu fühlen, und beginnt, Nisa zu verlassen, sich um Phinea zu kümmern. Nachdem er eine solche Entscheidung getroffen hat, geht er sofort in die Offensive, aber seine raffinierte Silbe voller eleganter Vergleiche erobert Phinea nicht nur nicht, sie ist für sie unverständlich, da dieses Mädchen alle Wörter nur im wörtlichen Sinne wahrnimmt. Die ersten Versuche bringen kein Ergebnis, was den jungen Mann die Entscheidung bereuen lässt: Phinea hat nie darüber nachgedacht, was Liebe ist, und nachdem sie dieses Wort zum ersten Mal gehört hat, beabsichtigt sie sogar, die Bedeutung von ihrem Vater herauszufinden. Laurencio schafft es verängstigt kaum, sie aufzuhalten. Pedro, der Diener von Laurencio, der beschlossen hat, an Clara zu klopfen, ist nicht besser dran. Aber wenn Phinea in ihrer extremen Unschuld ganz aufrichtig ist, dann ist die Magd in ihren Gedanken: Sie sieht perfekt, was Laurencios wahre Absichten sind, warum er plötzlich so höflich mit ihrer Geliebten wurde.
Schließlich kommt die lang erwartete Liceo, die, nachdem sie beide Schwestern in der Nähe gesehen hat, zur Enttäuschung von Phinea beginnt, die Schönheit von Nisa zu loben, während Phinea sich beim Treffen mit ihrem zukünftigen Ehemann zum Schlechten zeigt: Ihre Dummheit, ihr Missverständnis und ihre Unkenntnis der einfachsten Dinge sind so offensichtlich, dass selbst ihr Vater so offensichtlich ist fühlt sich unbehaglich für sie. Als Liceo sofort erkennt, welches Unglück im Falle einer Heirat auf ihn fallen könnte, gibt er sofort die Absicht auf, sein Schicksal mit einem solchen Narren in Verbindung zu bringen. Nimal trägt zu dieser Entscheidung und der Schönheit von Nisa bei.
Ein Monat vergeht. Liceo lebt in Octavios Haus als Phineas Bräutigam, aber die Rede von der Hochzeit hat nachgelassen. Liceo verbringt viel Zeit damit, sich um Nisa zu kümmern und zu versuchen, ihre Liebe zu erreichen, aber es gelingt ihr wenig: Das arrogante Mädchen ist ihm gegenüber kalt und liebt Laurencio weiterhin. Im Gegenteil, dasselbe erwies sich als viel glücklicher und gewann allmählich die Liebe von Phinea. Und dieses Gefühl verwandelte den jüngsten Narren völlig: Der Geist, der in ihr ein Nickerchen machte, und die angeborene Subtilität der Natur erwachten. Manchmal ist Phinea immer noch unhöflich, aber man kann sie nicht als Narren bezeichnen. Nisa wird von Eifersucht gequält und tadelt Laurencio wegen Untreue, er weist solche Anschuldigungen zurück und versichert Nisa seiner Liebe. Liseo wird Zeuge ihrer Erklärung: Nachdem er Nisa allein mit Laurencio erwischt hat, fordert er seinen Gegner zu einem Duell heraus. Aber junge Leute, die an den Ort des Duells gekommen sind, sprechen lieber offen und schließen sich zusammen, um so etwas wie eine Verschwörung zu machen - Liceo möchte Nisu als seine Frau und Laurencio - Phineus.
Nisa ist frustriert von Eifersucht und wirft ihrer Schwester wütend vor, dass sie in ihre Laurencio eingreift, und fordert, dass der untreue Liebhaber zurückgebracht wird, und lässt Liceo für sich. Phinea hat es jedoch bereits geschafft, sich in Laurencio zu verlieben und leidet grausam, ihn neben ihrer Schwester zu sehen. Sie spricht unschuldig über ihre Qual von Laurencio, und er versichert, dass nur ein Mittel helfen kann: Es ist notwendig, dass die Zeugen - und sie sind in der Nähe - ihre Zustimmung erklären, die rechtmäßige Frau von Laurencio zu werden. Und in Gegenwart der Freunde des jungen Mannes - Duardo und Feniso - folgt Phinea diesem Rat sofort freudig. Währenddessen versucht Liseo, nachdem er Laurencio mit noch mehr Eifer erklärt hat, die Gunst von Nisa zu erlangen und gibt ihr offen zu, dass er überhaupt nicht beabsichtigt, Phinea zu heiraten. Aber auch nach einem solchen Geständnis weist Nisa seine Behauptungen weiterhin empört zurück. Phinea verändert sich von Tag zu Tag. Sie selbst erkennt sich nicht wieder und erklärt ihre Verwandlung mit Liebe: Sie fühlte sich dünner, Neugierde erwachte in ihr. Die Veränderung wurde von allen um uns herum bemerkt: In der Stadt sagen sie das nur über das neue Phinea. Müde von der erfolglosen Suche nach Nisas Liebe beschließt Liceo, nach Phinea zurückzukehren, als Nisa ihm offen zugab, dass sie Laurencio liebt, die ihrer Meinung nach niemand mit Intelligenz, Bildung oder Tapferkeit vergleichen kann.
Liceos Entscheidung wird Laurencio sofort - durch den Diener - bekannt. Diese Nachricht entmutigt ihn: Er hat es geschafft, sich aufrichtig in Phinea zu verlieben, und der Gedanke an die Möglichkeit, es zu verlieren, lässt den jungen Mann leiden. Phinea findet einen Ausweg: Sie wird so tun, als wäre sie die alte Narrin Phinea, über die sich alle lustig gemacht haben, damit Liceo sie wieder ablehnt. Sie ist vollkommen erfolgreich und führt sowohl Liceo, Nisa als auch ihren Vater leicht in die Irre. Aber eifersüchtige Zweifel verlassen Nisa immer noch nicht und sie bittet ihren Vater, Laurencio zu verbieten, in ihrem Haus zu sein, was er gerne erfüllt: Er ärgert sich über die Leidenschaft des jungen Mannes, Gedichte zu schreiben. Entgegen der Erwartung ist Laurencio nicht beleidigt und erklärt sich bereit, das Octavio-Haus zu verlassen, jedoch unter der Bedingung, dass dieses Haus mit ihm und seinem Namen verlassen wird. Er erklärt dem erstaunten Octavio, dass es bereits zwei Monate her ist, seit sie mit Phinea verlobt sind, und bittet seine Freunde, dies zu bestätigen. Wütend weigert sich Octavio, diese Verlobung zuzugeben, und dann erfindet Phineus, Laurencio auf dem Dachboden zu verstecken. Um weitere Überraschungen zu vermeiden, befiehlt Octavio Phineas, aus seinen Augen zu fliehen, während mindestens ein weiterer Mann im Haus bleibt. Als Zuflucht wählt das Mädchen einen Dachboden, dem Octavio sofort zustimmt.
Dann spricht er am entschlossensten mit Liceo und besteht auf einer frühen Hochzeit mit Phinea: Es gibt bereits Klatsch in der Stadt, weil der junge Mann den dritten Monat im Haus lebt, ohne der Ehemann einer der Töchter des Besitzers zu sein. Liceo weigert sich, Fineye zu heiraten und bittet Octavio, Nisa für ihn zu geben. Aber Duardo, dem Sohn von Miseno, einem Freund von Octavio, wurde bereits ihre Hand versprochen, und ihr verärgerter Vater gibt Liceo eine Frist bis zum nächsten Tag, um zu entscheiden, ob er Phinea heiraten oder ihr Haus für immer verlassen wird. Sofort gibt es eine neue Anwärterin für Phineas Hand, und sie muss sich wieder als Dummkopf ausgeben und auf den Dachboden gehen, unter Bezugnahme auf den Willen ihres Vaters.
Währenddessen spürt Selya, Nisas Dienerin, Klara in der Küche auf, sammelt eine große Menge Essen in einem Korb und sieht, nachdem sie sich hinter sie auf den Dachboden geschlichen hat, durch die Lücke Phinea, Klara und zwei Männer. Octavio eilt dorthin, um herauszufinden, wer sein Haus beschämt hat. Laurencio sagt zu seiner Verteidigung, dass er mit seiner Frau und Phinea auf dem Dachboden war - dass sie dem Befehl ihres Vaters gefolgt ist. Octavio ist gezwungen, die Wahl des "listigen Narren", wie er seine Tochter nennt, gegen die Wünsche, zu denen er nicht gehen will, zuzugeben und Laurencio ihre Hand zu geben. Im richtigen Moment bittet Liceo Nisa erneut um Hände - und erhält die Zustimmung seines Vaters. Diener bleiben nicht vergessen: Pedro, der Diener von Laurencio, empfängt Clara als seine Frau, und Turin, der Diener von Liceo, empfängt Seldschu. Dies beendet zum Vergnügen aller das Stück.
