: Eine arme Frau verliert eine Diamantkette, die sie von einem reichen Freund ausgeliehen hat, kauft ihr dieselbe, lebt zehn Jahre in Armut, zahlt Schulden ab und findet dann heraus, dass die Steine in der Kette gefälscht waren.
Die elegante und charmante Matilda war die Tochter eines armen Beamten. Sie hatte keine Chance, einen reichen Mann aus einer guten Gesellschaft zu heiraten, also "akzeptierte sie den Vorschlag des kleinen Beamten des Bildungsministeriums" Luazel.
Matilda musste sich sehr einfach anziehen, was sie unglücklich und zurückgewiesen machte.
Für Frauen gibt es weder Kaste noch Rasse - Schönheit, Anmut und Charme ersetzen sie durch Geburtsrechte und Familienprivilegien.
Dieses Mädchen wurde, als wäre es fälschlicherweise in einer armen bürokratischen Familie geboren, für ein luxuriöses Leben geschaffen. Mit Blick auf die kahlen Wände und die elende Atmosphäre ihres Hauses träumte sie von „Empfangsräumen mit orientalischen Stoffen“, geräumigen Salons und flirtenden Wohnzimmern. Matilda setzte sich zum Essen mit Kohlsuppe hin und träumte von Gourmet-Abendessen in Wandteppichen, die mit Wandteppichen, funkelndem Silber und feinem Porzellan verziert waren.
Gelegentlich besuchte Matilda eine reiche Freundin, Frau Forestier, mit der sie in einem Kloster aufgewachsen war.Als sie nach Hause zurückkehrte, weinte sie tagelang vor Selbstmitleid, Sehnsucht und Verzweiflung.
Eines Abends brachte Loiselle eine Einladung zu einem Ball im Ministerium, wo sich alle höchsten Beamten versammelten. Matilda war eher verärgert als erfreut, weil sie kein passendes Kleid hatte. Sie war bereit, den Ball komplett aufzugeben, und dann gab ihr Mann ihr das Geld, das er für eine Waffe sparte.
Bald war das Kleid fertig, aber Matilda war immer noch traurig - sie hatte keinen Schmuck, um die Anmut des neuen Kleides zu betonen.
Es ist so eine Demütigung, unter reichen Frauen wie eine Bettlerin auszusehen.
Loisel riet mir, die Dekoration von Madame Forestier auszuleihen. Sie erklärte sich bereit, ihrer Freundin zu helfen. Von den vielen Juwelen wählte Matilda „eine prächtige Diamantkette in einem schwarzen Satinetui“.
Am Ball war Matilda die schönste von allen. "Alle Männer sahen sie an, fragten, wer sie sei, und suchten die Ehre, ihr vorgestellt zu werden." Sie wurde vom Minister selbst bemerkt. Den ganzen Abend tanzte Matilda „mit Begeisterung, mit Leidenschaft ... und schwelgte im Triumph ihrer Schönheit“, und ihr Mann döste in Begleitung von drei weiteren Beamten, deren Frauen Spaß hatten.
Ehepartner Luazel verließ den Ball erst um vier Uhr morgens. Sie mussten mit einem elenden Nachttaxi nach Hause kommen. Zu Hause, um sich endlich selbst zu bewundern, schaute Matilda in den Spiegel und stellte fest, dass die Diamantkette verschwunden war, anscheinend hatte sie sie auf dem Heimweg verloren.
Für den Rest der Nacht und den nächsten Tag suchte Loisel nach einer Halskette. Er besuchte die Taxistände, die Polizei und die Zeitungsbüros, wo er für den Verlust wirbte.Am Abend kehrte er nach Hause zurück und bat Matilda, Mrs. Forestier zu schreiben, dass das Schloss an der Halskette gebrochen und repariert worden sei.
Das Paar hatte Angst, dass Mrs. Forestier sie als Diebe betrachten würde, und beschloss, den Verlust auszugleichen. Sie gingen zu dem Juwelier, dessen Name auf dem Fall stand, aber es stellte sich heraus, dass nicht er die Halskette herstellte - nur der Fall wurde von ihm gekauft. Dann begannen sie, „kaum vor Kummer lebendig“, alle Juweliere hintereinander zu umrunden und fanden schließlich eine ähnliche Halskette, die sie für 36 Tausend Franken verloren hatten.
Achtzehntausend Franken nach Luazel wurden von seinem Vater hinterlassen, er nahm den Rest, versklavt bis zum Ende seines Lebens. Er musste sich mit Wuchern treffen und ruinöse Verpflichtungen eingehen. Schließlich wurde die erforderliche Menge gesammelt und die Halskette an Madame Forestier zurückgegeben. Sie öffnete den Fall nicht einmal und die Substitution wurde nicht festgestellt.
Jetzt musste Loiselles diese schreckliche Schuld bezahlen. Sie berechneten eine Magd und zogen auf einen billigen Dachboden unter dem Dach. Matilda „erkannte harte Hausarbeit an“, und ihr Mann arbeitete abends und schrieb nachts Manuskripte um.
Zehn Jahre später bezahlten sie die Schulden. Matilda wurde alt, klingelte in den Schultern, wurde härter und rauer, zerzaust wie eine Geliebte aus einer armen Familie.
Wie wandelbar und launisch ist das Leben! Wie wenig wird benötigt, um eine Person zu retten oder zu zerstören.
Eines Sonntags traf Matilda auf einem Spaziergang entlang der Champs Elysees Frau Forestier, die noch jung und charmant war. Sie erkannte ihre Freundin zuerst nicht und fragte dann entsetzt, was mit ihr passiert war.
Jetzt konnte Matilda alles erzählen, ohne befürchten zu müssen, dass sie als Dieb betrachtet werden würde. Nachdem Frau Forestier die Geschichte der unglücklichen Freundin gehört hatte, „griff sie aufgeregt nach ihren Händen“ und sagte, dass die Diamanten in der verlorenen Halskette gefälscht seien und nicht mehr als fünfhundert Franken kosten.