Teil eins
Eines der Mitglieder des Coronation Clubs, Major Porter, findet in der Zeitung eine Notiz über den Tod des Millionärs Gordon Cloud. In seinem Haus in London ereignete sich eine Explosion. Mr. Cloud selbst starb, ein verheiratetes Paar von Dienern und ein Dienstmädchen. Zwei Wochen vor der Explosion heiratete Cloud. Seine Frau Rosalyn, die 25 Jahre jünger ist als ihr Ehemann, und ihr Bruder David haben überlebt.
Major Porter war mit Mrs. Clouds erstem Ehemann, Robert Underheray, bekannt. Herr Underhei traf Rosalyn in Afrika, wo sie mit der Truppe tourte. Das Leben im Dschungel hatte sie schnell satt und sie trennten sich. Die katholische Underherah war gegen eine Scheidung, aber bald kam die Nachricht, dass er an Fieber starb. Anderhey könnte das Gerücht seines Todes verbreiten, um Rosalyn von der Ehe zu befreien. In diesem Fall kann Rosalyn das Geld von Gordon Cloud nicht beanspruchen. Diese Nachricht ist für Rechtsanwalt Jeremy Cloud, den jüngeren Bruder von Gordon, der im Club anwesend ist, von Interesse. Ebenfalls im Club ist der berühmte Detektiv Hercule Poirot.
Zwei Jahre später bittet die Frau von Mr. Clouds zweitem Bruder Lionel Hercule Poirot um Hilfe. Sie bittet den berühmten Detektiv, nach Afrika zu gehen, um Robert Underhera zu finden. Die Frau weckte den Geist und er sagte ihr, dass Underha am Leben sei. Da sie in ihren Mitteln eingeschränkt ist, kann sie sich jetzt auf das Geld des verstorbenen Schwagers verlassen. Poirot weigert sich zu helfen, bemerkt aber bald eine Notiz in der Zeitung, dass ein bestimmter Inok Arden in dem Dorf, in dem die Wolke lebt, getötet wurde, und beschließt, eine Untersuchung einzuleiten.
Nach dem Tod von Gordon Cloud blieb seine gesamte große Familie ohne Lebensunterhalt. Die Brüder Jeremy und Lionel, die verwitwete Schwester von Edela mit ihrer Tochter Lin und Rowley, dem Sohn eines anderen Bruders von Gordon, erhielten während des Lebens eines Millionärs Schecks von ihm. Jetzt beschließen sie, Rosalyn um Hilfe zu bitten, die in den Augen der Cloud-Familie ein kurzsichtiges, ungebildetes Mädchen ist, das ihrem Bruder völlig untergeordnet ist.
Die ganze Familie versammelt sich in Lionels Haus, Rosalyn und David sind ebenfalls eingeladen. Lin, der seit vielen Jahren mit Rowley verlobt ist, trifft sich mit David, der ihre Beziehung verurteilt und Rowley als Tölpel betrachtet.
Nach der Party im Clodes wird Rosalyn niedergeschlagen. Sie will gehen, aber David ist dagegen, er amüsiert sich über die Wolke. Früher waren sie in der Wartung von Gordon, aber jetzt brauchen sie es. Edela hat den Moment, in dem Rosalyn alleine ist, verbessert und bittet sie um Geld. Als David erfuhr, dass Rosalyn den erforderlichen Betrag gegeben hatte, vereitelte er weitere Versuche solcher Anfragen. David sagt Lin, dass die Cloud nichts anderes bekommt. Empört fordert Lin ihre Mutter auf, nicht mehr um Geld zu betteln.
Rowley trifft versehentlich Rosalyn. Er arbeitet auf seiner Farm und bemerkt, dass sie an allem interessiert ist, was dort passiert. Es wird gefühlt, dass sie sich in der Landwirtschaft auskennt. Während des Gesprächs vergisst Rosalyn sein Feuerzeug. Plötzlich taucht im Dorf ein Fremder auf, dessen Aussehen Rowley bekannt vorkommt. Rowley findet es seltsam, dass eine Person kein Hotelzimmer im Voraus gebucht hat. Er erfährt, dass der Mann Inok Arden heißt und aus Kapstadt stammt.
Der Mönch Arden teilt David sofort mit, dass er Informationen über Robert Anderkhey hat. Bei einem Treffen im Hotel sagt Arden, dass Underhey lebt und eine große Menge Geld für die Stille verlangt. Die verängstigten Rosalyn und David suchen dringend Geld und verkaufen Schmuck. Rosalyn, die seit langem Angst vor den Clodes hat, bietet an zu gehen, aber David beabsichtigt nicht, Kapital zu verlieren. Trotzdem schickt er seine Schwester nach London.
Die Gastgeberin hat das Gespräch zwischen David und Arden mitgehört und gibt ihn Rowley. Rowley beschließt, Jeremy Cloud als Anwalt zu konsultieren. Während er in Jeremys Wohnzimmer wartet, schaut er sich die dort gezeigten Fotos der Familie seiner Frau an und geht, ohne zu warten.
David gibt Lyn zu, zu lieben. Das Mädchen beginnt an ihren Gefühlen für Rowley zu zweifeln, aber David, der nach Rosalyn in London ging, ruft Lin plötzlich am Telefon an und lehnt sie ab. Währenddessen wird Inok Arden in einem Hotelzimmer ermordet aufgefunden. Es gibt keine Dokumente, die seine Identität bestätigen.
Rowley erzählt dem Polizeiinspektor von dem Gespräch zwischen Arden und David. Er gibt auch zu, dass er zu dem ermordeten Mann gekommen ist und versucht hat, ihn zu sauberem Wasser zu bringen, aber es ist nichts dabei herausgekommen.
Der Inspektor untersucht die Fakten. Der Mord wurde zwischen acht und elf Uhr abends begangen. Arden fiel und schlug sich auf den Kopf, und dann wurde er von einer Kaminzange getroffen. Lippenstift und ein teures Feuerzeug mit den Initialen von D. H. wurden im Raum gefunden. Der Inspektor geht zu David und Rosalyn nach London, aber David weigert sich zu sagen, wo er während des Mordes war. Rosalyn stimmt der Identifizierung des Verstorbenen zu und sagt, dass er diese Person nicht kennt.
Zweiter Teil
Hercule Poirot besucht Rowley, der sich für die Persönlichkeit der Ermordeten interessiert. Er bittet den berühmten Detektiv, einen Mann zu finden, der Arden identifizieren kann. Zusammen gehen sie zu Major Porter und er erkennt Robert Underher anhand eines Fotos in der Zeitung. Während des Gesprächs bietet Major Porter den Besuchern Zigaretten an und erinnert sich, dass Rowley nicht raucht.
Bei einer gerichtlichen Untersuchung widerlegt David die Worte der Gastgeberin des Hotels - das Opfer sagte nicht, dass Underhey am Leben sei, sondern verlangte einfach Geld. David weigert sich zu sagen, wo er während des Mordes war, gibt aber zu, dass das Feuerzeug im Raum ihm gehört. Er hat sie wahrscheinlich verloren, als er mit dem Verstorbenen sprach. Major Porter erkennt Robert Underherhead als ermordet an, aber Rosalyn bestreitet dies. Die Jury beschuldigt David des vorsätzlichen Mordes. Er wird verhaftet und Rosalyn bleibt ohne Unterstützung.
Poirot trifft Rosalyn versehentlich in einer Kirche. Das Mädchen gibt zu, dass sie sündig ist und umkehren will. Die ermordete Frau war nicht wirklich ihr Ehemann, und wie Underhera aussah, wollte sie nicht reden.
Poirot besucht den Raum, in dem sich die Erschlagenen befinden. Von der alten Dame, die ständig im Hotel lebt, erfährt der berühmte Detektiv, dass eine Make-up-Frau in einem Schal zu der ermordeten Frau gekommen ist. Diese Nachricht überrascht die Gastgeberin, die noch niemanden gesehen hat.
Poirot besucht Jeremy Clouds Haus. Er möchte sich als Anwalt mit ihm über den Willen von Gordon Cloud beraten. Als Poirot seine Frau sieht, ist er erstaunt über ihr schlechtes Aussehen und ihre Ähnlichkeit mit seinem Vater, den er auf dem Foto sieht. Dann kommt die Nachricht, dass Major Porter sich selbst erschossen hat. Nachdem Poirot sein Zimmer durchsucht hat, findet er nicht die Notiz, die normalerweise von den Selbstmorden hinterlassen wird.
Poirot kommt wieder zu Jeremy Cloud und spricht mit seiner Frau. Als er Familienfotos sieht, stellt er fest, dass der ermordete Inok Arden ihre Verwandte war. Nachdem sie sich in einer schwierigen finanziellen Situation befunden hatte, beschloss sie, Arden, einen Mann ohne Prinzipien, für ihren ersten Ehemann Rosalyn zu heiraten. Aber sie überredete Major Porter nicht, dies zu bestätigen.
In der Zwischenzeit findet der Inspektor heraus, dass die Frau, die gemalt wurde, im Dorf gesehen wurde. Aber Poirots Gedanken beschäftigen sich mehr mit Rosalyn und David. Rosalyn hat definitiv Angst vor etwas, und David ging leicht auf einen Fremden ein. In einem Gespräch mit Lin äußert sich der berühmte Detektiv besorgt über Rosalyn, die sich kürzlich in einen Schatten verwandelt hat. Sie beschließen, sie zu besuchen und herauszufinden, dass Rosalyn in einem Traum gestorben ist. Sie hinterließ eine Notiz, dass sie eine Sünderin war und nicht mehr so leben konnte. An diesem Punkt eilt David in den Raum, aus dem der Mordverdacht beseitigt wurde. Er beschuldigt die Cloud-Familie, Rosalyn getötet zu haben.
Der Polizeiinspektor glaubt, dass Rosalyn, nachdem sie sich umgezogen hatte, den Neuankömmling getötet und Selbstmord begangen hatte, aber Poirot interessiert sich für die Pulver, die Rosalyn für die Nacht als Schlaftabletten genommen hat. Er fragte sich auch, ob jemand Rosalyn angerufen hatte. Der berühmte Detektiv glaubt, dass Rosalyn getötet wurde. Von den drei Todesfällen war einer ein Unfall, einer Selbstmord und einer Mord.
Nach kurzem Zögern beschließt Lin, die Verlobung mit Rowley abzubrechen und David zu heiraten. Als Rowley davon erfährt, ist er wütend. Er sagt, dass er bereits zwei getötet hat und nicht vor dem dritten Mord aufhören wird. Poirot und David kamen, um das Mädchen zu ersticken.
Poirot gibt eine Erklärung. Die Wolke wünschte sich unbewusst Rosalyns Tod, da sie ihren Lebensunterhalt verloren hatte. Als Rowley erfuhr, dass Robert Underhei möglicherweise noch am Leben war, ging er zu Jeremy, sah jedoch Bilder der Familie seiner Frau im Wohnzimmer. Rowley vermutete, dass der Neuankömmling eine Verwandte von Frau Jeremy Cloud ist und kam ins Hotel, um ihn zu entlarven. Während des Gesprächs brach ein Kampf aus und der Neuankömmling fiel. Rowleys Rosalyn-Feuerzeug fiel aus seiner Tasche, und dann arrangierte er alles so, als wäre der Mörder David. Danach kam Rowley zu Hercule Poirot mit der Bitte, einen Zeugen zu finden, der Robert Underhei kannte. Dann verschwor sich Rowley mit Major Porter und bestätigte, dass der ermordete Mann Robert Anderhey war. In ihrem Gespräch vermutete der berühmte Detektiv, dass sie sich kannten. Aber der Major quälte das Gewissen, und er erschoss sich selbst und hinterließ einen Abschiedsbrief, den Rowley zerstörte.
Zu dieser Zeit kam David ins Hotel, um Geld zu geben, und sah, dass ein Mord stattgefunden hatte. Er ging nach Hause, zog sich eine Frau an, kehrte ins Hotel zurück und machte ihn darauf aufmerksam. Mit Hilfe von Rosalyn, der den Telefonisten kontaktierte, rief er Lin angeblich aus London an - tatsächlich kam David am Morgen in London an. Aber dann gab es ein Problem mit Rosalyn, das eigentlich weder seine Schwester noch Rosalyn Cloud war. Die echte Rosalynne Cloud starb bei der Explosion, die Magd, ein gleichaltriges Mädchen, überlebte. David überredete das schockierte Mädchen, mit dem er höchstwahrscheinlich bereits eine enge Beziehung hatte, sich als Rosalyn auszugeben. Sie war sehr nervös und wandte sich an Dr. Lionel, der ihr Schlaftabletten verschrieb. Mit der Zeit begannen ihre Nerven zu schwinden, sie störte Davids Beziehung zu Lin. Er ersetzte sie durch Schlaftabletten gegen Morphium, zuversichtlich, dass ihn niemand des Todes seiner Schwester verdächtigen würde - eine Einnahmequelle.
David wird verhaftet und Lin kehrt zu Rowley zurück. Rowley wird vom Gewissen gequält, weil er zwei Todesfälle begangen hat. Lin versichert ihm, dass der erste ein Unfall ist und Major Porter selbst darüber nachdenken musste, was zu tun ist.
