Im Herbst 1919 kam Andrei Startsov aus der mordowschen Stadt Semidol nach Petrograd. Er wurde in der Armee mobilisiert und kam am Dienstort an. Aber anstelle des erwarteten Versands an die Front bleibt Andrei ein Angestellter im Hauptquartier. Bald kommt Rita zu ihm - eine Frau, mit der er in Semidol eng zusammen war und die jetzt ein Kind von ihm erwartet.

Gleichzeitig ist der Deutsche Rat der Soldaten in Moskau ein Mann, der sich Corporal Konrad Stein nennt. Er will in seine Heimat zurückkehren, nach Deutschland. Der Mitarbeiter prüft Steins Dokumente und fragt sich, ob er einen bestimmten von Tsur Mühlen-Schönau kennt. Der imaginäre Conrad Stein hat das Gefühl, dass etwas nicht stimmt und versteckt sich leise. Er macht sich auf den Weg nach Petrograd und bittet, nachdem er dort seinen alten Bekannten Andrei Startsov gefunden hat, um Hilfe, um nach Deutschland zurückzukehren. Ein Treffen mit dieser Person lässt Andrei denken: "Wenn Sie wieder anfangen könnten zu leben ... Rollen Sie einen Ball, gehen Sie einen Faden zur verdammten Stunde und handeln Sie anders."

1914 traf sich der Student Andrei Startsov in Deutschland in Nürnberg. Er war mit dem Künstler Kurt Wang befreundet, einem geistig engen Menschen. Kurts kreatives Schicksal war nicht einfach: Er musste seine Bilder der Sammlung von Markgraf von Tsur Mühlen-Schönau übergeben, der ihn großzügig bezahlte - vorausgesetzt, der Künstler würde seine Werke niemals ausstellen. Kurt hasste den "Wohltäter". Als Kurt von dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs erfuhr, zog er sich von seinem Busenfreund Andrei zurück und sagte, dass sie jetzt nichts mehr zu besprechen hätten. Andrew wurde in die Stadt Bischofsberg verbannt. Von Beginn des Krieges an fühlte er sich wie „ein Mote unter den Massen maschinenähnlicher Unvermeidlichkeit, die sich bewegt“. In burgher Bischofsberg wurde er von Sehnsucht gepackt.

Marie Urbach wurde in einer Villa in der Nähe von Bischofsberg neben dem Familienschloss Markgraf von Tür Mühlen-Schönau geboren. Die Ehe ihrer Eltern wurde als Missverständnis angesehen: Ihre Mutter stammte aus einem alten Clan von Freuleben, während ihr Vater Landbesitzer war und Zeit damit verbrachte, unverständliche Projekte zu zeichnen. Marie Urbach wuchs als komisches Mädchen auf. Ihr Auftritt auf einem Bauernhof oder in der Nähe einer Dorfkirche war schon immer ein Vorbote des Unglücks. Nachdem Marie eine Gans mit ihrer eigenen Hand geschlachtet hatte, versuchte sie ein anderes Mal, eine Katze aufzuhängen, um zu sehen, wie sie sterben würde. Außerdem war sie die Rädelsführerin gefährlicher Spiele - zum Beispiel der Suche nach Schätzen in den Kerkern eines nahe gelegenen Schlosses. Mit ihrem älteren Bruder Heinrich-Adolph, einem geborenen Aristokraten, lebte Marie rosa und feindselig. Mutter mochte Marie nicht wegen ihrer widerlichen Tricks. Nach der Katzengeschichte bestand sie darauf, dass das Mädchen zu Miss Ronis Gästehaus in Weimar geschickt wurde. Kurz vor ihrer Abreise traf Marie eine Nachbarin, den Cunker von Tsur Mühlen-Schönau.

Die Manieren im Gästehaus waren streng. Miss Roni hörte misstrauisch sogar Gesprächen über die Bestäubung von Pflanzen im naturwissenschaftlichen Unterricht zu. Ihr Bildungssystem wurde von der Gesellschaft und der höchsten Gesellschaft als einwandfrei anerkannt. In der Pension angekommen, hatte Marie das Gefühl, in ein eisernes Korsett gehoben zu werden. sie musste gehorchen.

Zwei Jahre später traf Marie in der Weimarer Straße einen jungen Leutnant von Tsur Mühlen-Schönau. Der Leutnant nahm das Mädchen am Arm und trotz Miss Ronis lauter Empörung ging Marie mit ihm. Sie war drei Tage abwesend. Danach kam Leutnant von Tsur Mühlen-Schönau mit ihr in die Villa Urbach und machte im Beisein ihrer Eltern ein Angebot. Die Verlobung sollte zwei Jahre später, 1916, stattfinden, als Marie volljährig wurde.

Während des Krieges war Marie Urbachs Mutter die Patronin einer Ernährungsstation in der Station. Marie half ihrer Mutter. Nach zwei Jahren Krieg fühlte sie sich gelangweilt. Einmal traf sie bei einem Spaziergang in der Nähe von Bischofsberg einen im Exil lebenden Andrei Startsov. Bald begann Marie heimlich in sein Zimmer zu kommen. Von allem, worüber sie nachts sprachen, erinnerten sich Andrei und Marie nur daran, dass sie sich lieben.

Bevor der Markgraf von Tsur Mühlen-Schönau an die Ostfront geschickt wurde, fuhr er nach Hause, um seine Braut zu sehen. Aber Marie traf ihn kalt. Zu dieser Zeit war sie mit einem Fluchtplan für Andrey beschäftigt. Andrei versuchte die Grenze zu überqueren und ging in den Park des Schlosses Schönau, wo er vom Markgrafen gefangen genommen wurde. Im Schloss sah Andrei Gemälde seines Freundes Kurt Van. Nachdem von Tsur Mühlen-Schönau über deutsche Kunst und menschliches Schicksal gesprochen hatte, schrieb er an Startsov ein Dokument, in dem bestätigt wurde, dass der Deportierte mehrere Tage nicht auf der Flucht war, sondern auf Schloss Schönau. Marie erfuhr von der edlen Tat des Markgrafen, erzählte Andrei jedoch nichts von ihrer Beziehung zu ihm. Bald wurde von Tsur Mühlen-Schönau gefangen genommen. 1918 kündigten die deutschen Behörden Startsov an, er könne nach Russland zurückkehren. Als er ging, versprach er, Marie anzurufen, sobald er zu Hause war. Marie wartete auf Neuigkeiten von Andrei, beteiligte sich an der Organisation eines Soldatenrates in Bischofsberg und half russischen Gefangenen.

In Moskau traf Andrei Kurt Van, der Bolschewik wurde. Kurt ging nach Mordovia in der Stadt Semidol, um deutsche Gefangene zu evakuieren und einen Soldatenrat unter ihnen zu bilden. Andrey ging mit ihm. In Semidol traf er den Vorsitzenden des Exekutivkomitees, Semyon Golosov, die Sachbearbeiterin Rita Tveretskaya, Vorsitzende der Sonderabteilung Pokisen. Golosov schalt Startsov oft für seine intellektuellen Versuche, das Ideal mit dem Realen in Einklang zu bringen. Rita Tvertskaya verliebte sich in Andrei.

Die Bauern des Dorfes Starye Ruchey von Semidol Uyezd forderten die Abschaffung der Überschussbewertung. Eine Abteilung ehemaliger deutscher Gefangener unter dem Kommando von Tsur Mühlen-Schönau kam ihnen zu Hilfe. Die Soldaten der Garnison von Semidol haben den Bauernaufstand brutal niedergeschlagen und eine behinderte Person erhängt, die als Anstifter galt. Andrei gelang es, die meisten gefangenen Deutschen zu bewegen, um an die Seite der Bolschewiki zu treten. Unter den Gefangenen, die nach Deutschland geschickt werden sollten, erkannte er den gekleideten Markgrafen von Tsur Mühlen-Schönau, den die Behörden suchten. Markgraf bat Startsov um Hilfe. Nach langem Zögern stahl Andrei im Namen von Konrad Stein Dokumente für ihn und bat ihn, bei seiner Ankunft in Bischofsber einen Brief an seine Verlobte Marie Urbach zu senden. Markgraf versprach dies und versteckte sich vor Andrei, dass Marie seine Braut war.

Von Tsur Mühlen-Schönau kehrt nach Bischofsberg zurück und zerstört die von ihm gesammelten Gemälde von Kurt Van. Nachdem er sich mit Marie getroffen hat, teilt er ihr mit, dass Startsova eine Frau hat, die ein Kind erwartet. Marie glaubt das nicht und beschließt, nach Russland zu gehen. Um das Recht zu erhalten, heiratet sie einen russischen Soldaten. Markgraf schreibt Andrey darüber. Als Marie zu ihrem Verlobten nach Moskau kommt, sieht sie eine schwangere Rita und rennt weg.

Andrei ist verzweifelt, er versteht, dass das Leben ihn trotz all seiner Bemühungen, im Zentrum der Hauptereignisse zu stehen, nie akzeptiert hat. Er kann nicht länger im revolutionären Russland bleiben und will nach Deutschland, zu Marie. Andrei bittet Kurt Van um Hilfe und erzählt ihm ehrlich die ganze Geschichte mit einem Markgrafen und gefälschten Dokumenten. Kurt Wang ist voller Hass auf einen ehemaligen Freund und tötet ihn. Kurz vor seinem Tod schrieb Andrei an Marie, dass er sein ganzes Leben lang versucht habe, dass alles auf der Welt um ihn herum geschehen könne, aber er wurde immer weggespült und weggetragen. Und Menschen, die nur essen und trinken wollten, standen immer im Mittelpunkt des Kreises. "Meine Schuld ist, dass ich nicht drahtgewickelt bin", schließt er seinen Brief.

Das Revolutionskomitee erkennt die Handlungen von Genosse Wang als richtig an.