Vor nicht allzu langer Zeit lebte ein Student namens Zhang, ein junger Mann mit seltenen Tugenden, mit einer raffinierten Seele. Er war bereits dreiunddreißig Jahre alt und hatte immer noch keinen Liebhaber. Als Freunde über seine Bescheidenheit staunten, antwortete er, dass er sich einfach erst getroffen habe, als einer, der auf seine Gefühle reagierte.
In der Stadt Pu traf er sich versehentlich mit seinem entfernten Verwandten. Es stellte sich heraus, dass sie und ihr Sohn und ihre Tochter vor dem Soldatenaufstand in ihrer Gegend geflohen waren und in Pu Zuflucht gesucht hatten. Zhang schaffte es durch Freunde sicherzustellen, dass sie in der Nähe des Hauses der unglücklichen Flüchtlinge Sicherheit stellten - seine Verwandten hatten Angst, ihr Wohl zu verlieren. Aus Dankbarkeit arrangierte die Tante einen Empfang für Zhang, bei dem sie ihre Kinder vorstellte.
Nur siebzehn Quellen sind für das Mädchen vorbei. Sie war so ungewöhnlich gut, gutmütig und in bescheidenen Kleidern ohne prächtige Frisur verwundete sie das Herz eines jungen Mannes. Zhang überlegte lange, wie sie ihr ihre Gefühle offenbaren sollte, und beschloss, der Magd Hong-nyan zu vertrauen, aber sie war verlegen und plapperte nur über das Matchmaking. Und Zhang wurde sofort verrückt, als er daran dachte, wie lange das Matchmaking dauern würde. Dann schrieb er auf Anraten der Magd Gedichte an das Mädchen. Bald kam die Antwort, die als Einladung zu einem Date verliebt zu sein schien.Nachts schlich er sich in den Frieden des Mädchens, traf aber auf ihre scharfe Zurechtweisung.
Mehrere Tage lang ging er wie ein ermordeter Mann. Aber eines Nachts kam Ying-in (so lautete der Spitzname des Mädchens) selbst zu ihm und von da an gaben sie sich heimlicher Liebe hin. In-in, obwohl Perfektion selbst selbst war, bescheiden gehalten, sprach selten ein Wort und schämte sich sogar, die Zither zu spielen.
Es ist Zeit für Zhang, in die Hauptstadt zu gehen. Ying-in machte ihrem Geliebten keinen Vorwurf, sie nahm nur zum ersten Mal die Zither und spielte eine traurige Melodie, brach dann in Tränen aus und rannte weg.
Bei den Prüfungen in der Hauptstadt scheiterte Zhang, beschloss jedoch, nicht nach Hause zurückzukehren. Er schrieb einen Brief an seine Geliebte und erhielt eine Antwort. Ying-in schrieb über ihre ewige Liebe und große Schande. Sie hoffte nicht auf ein Treffen und schickte Zhang ein Jaspisarmband in Erinnerung an sich selbst, denn Jaspis ist fest und rein, und das Armband hat keinen Anfang und kein Ende; Ein Bambusmörser, der Spuren ihrer Tränen bewahrte, und ein Strang aus verwickelter Seide - ein Zeichen ihrer verwirrten Gefühle.
Ying-ins Brief wurde einigen von Zhangs Freunden bekannt. Sie fragten ihn, was passiert sei, und er erklärte, dass Frauen seit Jahrhunderten eine Katastrophenquelle seien. Er hatte angeblich nicht genug Tugend, um den zerstörerischen Zauber zu überwinden, also überwand er sein Gefühl.
Ying-in heiratete, Zhang heiratete. Die letzten Grüße von ihr waren in Versen und endeten mit den Zeilen: „Liebe, die du mir gegeben hast / gib deiner jungen Frau“.
