Professor Maria Vladimirovna Kovaleva, Direktorin des Instituts für Informationsmaschinen, die mit ihren beiden erwachsenen Geschwistersöhnen zusammenlebt, fühlt sich des Alltags müde und beschließt, ihre Existenz irgendwie zu diversifizieren, um beispielsweise ihre Haare zu schneiden und ihre Haare zu wechseln. Während Maria Wladimirowna beim Friseur in der Schlange steht, denkt sie darüber nach, wie sie ein neues Leben beginnen kann (ihr Vater wiederholte es gern bis zu seinem Tod: „Schneide mir die Haare ab und fang damit an“). Du kannst nach Nowosibirsk gehen und dort eine Einzimmerwohnung bekommen oder einen Freund der Jugend heiraten. verliebt in sie und geh zu ihm nach Jewpatorija ... Plötzlich hört sie eine "scharfe junge Stimme", die den Damen aus der Schlange anbietet, "bedient zu werden". Es stellt sich heraus, dass dies noch kein Meister ist, sondern ein Praktikant, ein Mann von ungefähr achtzehn Jahren mit einem Wappen auf dem Kopf. Er schaut verächtlich auf die Kurve und "er ist nicht nur dünn, sondern schmal: ein schmales blasses Gesicht, dünne, bloße Hände bis zu scharfen Ellbogen und brennende dunkle Augen auf seinem blassen wilden Gesicht. Kein Reh, kein Wolfsjunges. “ Keine der Frauen will zu ihm gehen, aber Marya Vladimirovna entscheidet: "Lass uns ausflippen." Der Junge lacht als Antwort und ist überrascht, dass „nicht nur etwas Wildes in seinen Augen ist, sondern auch ein Lächeln. Die Zähne sind scharf und strahlend weiß. “ Vitaly (so heißt er) entpuppt sich jedoch als erstklassiger Friseur, nur als Künstler.Er macht Maria Vladimirovna zu einer erstaunlichen Frisur, aber sie muss regelmäßig in Form gehalten werden, weshalb Marya Vladimirovna jede Woche zu Vitaly geht und sie allmählich Freunde werden. Marya Vladimirovna erfährt, dass Vitaly, um nicht mit seiner Stiefmutter und seinem Vater beim Trinken auf dem Nacken zu sitzen, nur die unvollständigen sieben Klassen abschließen konnte, sich aber nach Bildung sehnt und „planmäßig an seiner Gesamtentwicklung arbeitet“: Er liest zum Beispiel Belinskys Gesamtwerk und träumt davon, aufs College zu gehen. So seltsam es auch scheinen mag, Vitaly interessiert sich für dialektischen Materialismus. Er interessiert sich für Politik und glaubt, dass er in diesem Bereich nützlich sein würde („Neugieriger!“, Denkt Marya Vladimirovna). Er hat einen eigenartigen, eher offiziellen Redestil und gleichzeitig eine ungewöhnliche Ernsthaftigkeit, Liebe zur Arbeit und Wissen. Einmal erzählt Vitaliy Marya Vladimirovna, dass er seine Kindheit in einem Waisenhaus verbracht hat, in dem eine nette Frau, Anna Grigoryevna, ihn abholen wollte, aber dann wurden sein Vater, seine Schwester und seine Stiefmutter gefunden (seine Mutter, „Gerücht“, eine intelligente Frau, starb, als er vollständig war klein) und sie nahmen ihn, und er sehnte sich nach Anna Grigoryevna, die ihn jetzt nicht einmal sehen will. Sogar Maria Vladimirovna entdeckt unerwartet, dass Vitaly erstaunliche musikalische Fähigkeiten besitzt, aber Vitaly selbst, der dies weiß, bemerkt: "... um ein Klavier zu erwerben, muss man zuerst einen Bereich erhalten."
Bei der Arbeit ist Maria Wladimirowna eine ziemlich strenge und harte Chefin, deren Stellvertreterin Lebedev ein "dummer, gesprächiger alter Mann" ist.und die Sekretärin ist ein schönes, aber dummes Mädchen, Galya ("keine Sekretärin, sondern Trauer ... eine Last"); Marya Vladimirovna findet keine gemeinsame Sprache mit Galya, die weniger von der Arbeit als von jungen Leuten, Kino, Lumpen und Tänzen mitgerissen wird, aber der Chef und die Sekretärin sind immer noch aneinander gebunden. An dem Tag, an dem Maria Wladimirowna zum Erstaunen ihrer Kollegen mit einem neuen Haarschnitt kommt, bittet Galya erneut das Geschäft um knappe Waren, es kommt zu einem Konflikt mit Lebedev, und die Regisseurin bleibt an ihrem Arbeitsplatz, aber trotzdem zum ersten Mal seit langer Zeit (anscheinend unter dem Einfluss eines Haarschnitts) schafft es, ein komplexes wissenschaftliches Problem zu lösen.
Nach einiger Zeit fragt Galya verlegen Marya Vladimirovna, die sie so hervorragend schneidet, und sie leitet sie an Vitaly weiter, die zu diesem Zeitpunkt die Prüfung für den Meister bestanden hat und zu einem sehr beliebten Friseur mit einer "soliden" Kundschaft geworden ist. An einem Jugendabend kommen Galya und Vitaly zusammen in den Club, und Gali hat eine wunderschöne Frisur, die sie von einem hübschen Mädchen in eine Schönheit verwandelt. Nach diesem Abend beginnen sich Galya und Vitaly zu treffen. Alle drei oder vier Tage kommt Galya mit einem neuen Haarschnitt und einem glücklichen Gesicht zur Arbeit, aber es dauert nur nicht lange, und einmal findet Marya Vladimirovna sie in Tränen. Es stellt sich heraus, dass Galya sich ernsthaft in Vitaly verliebt hat und ihm gegenüber gleichgültig war. Marya Vladimirovna bietet Gale an, mit Vitaly zu sprechen, und sie stimmt glücklich zu. Vitaly erklärt Marya Vladimirovna, dass er "an Galya als geeignetem Material für eine Frisur interessiert war" und jetzt "ihren Kopf erschöpft hat".Darüber hinaus sagt Vitaly, dass er und Gali keinen Lebensraum haben, dass er "weder nach Alter noch wirtschaftlich" bereit für die Ehe ist. Marya Vladimirovna findet diesen Ansatz zynisch. Ihrer Meinung nach ist das Wichtigste, ob Vitaly Galya liebt. Diese Frage verwirrt Vitaly, weil er noch jung ist und selbst nicht versteht, was es bedeutet, zu lieben. Marya Vladimirovna glaubt, dass Liebe ein ständiges Gefühl der Gegenwart einer Person ist. Vitaly "versteht" diese Interpretation vollständig und kommt zu dem Schluss, dass er "in diesem Sinne" Galya nicht mag.
Aber Vitalys Arbeit ist in Schwierigkeiten: Sein Angestellter, der älteste Friseur, Moisei Borisovich, stirbt, und an seiner Stelle kommt die vulgär gefärbte blonde Luba, "groß, schwer, wie ein Bitumen". Sie mochte Vitaly sofort nicht und schlug ihre gesamte Kundschaft. Es gibt andere neidische Leute beim professionellen Damenmeister, und sobald Marya Vladimirovna ihn schon unter Tränen erwischt, und nicht Galya. Es stellt sich heraus, dass viele es nicht mögen, dass Vitaly seine eigene Kundschaft hat und dass er nicht jedem dient, sondern nur denen, die er „für seine Entwicklung zeichnen“ kann; Infolgedessen wurde Vitaly ein Notizbuch gestohlen, in dem die Adressen und Telefonnummern der Kunden aufgezeichnet und an "eine Gewerkschaftsorganisation zur Behandlung des Falls" übertragen wurden. Marya Vladimirovna möchte helfen und ruft Matyunin, Leiterin des örtlichen Friseursektors, an, aber vergebens (später stellt sich heraus, dass Matyunin von allen Mitarbeitern, einschließlich Vitaly, ein monatliches Bestechungsgeld erwartet). Vitaly beschließt, den Friseur zu verlassen - unter anderem hat er es satt, "von den guten Wünschen der Kunden abhängig zu sein, die ich nicht immer respektiere".Marya Vladimirovna rät ihm, sich nicht zu beeilen, aber bald bekommt er einen Job als Mechanikerlehrling und beschließt, "für ein Jahrzehnt, dann für das College" einzureichen, aber sie verspricht immer, Marya zu dienen.
Marya Vladimirovna selbst weiß nicht, ob sie sich über sie freuen oder diese Nachricht verärgern soll. Es gibt ein vages Gefühl, dass sie „etwas übersehen“ hat, obwohl sie im Großen und Ganzen hofft, dass etwas Gutes passiert ist und wünscht ihrer guten Freundin Vitaly mental eine glückliche Reise ...
