"Kochubey ist reich und herrlich, / Seine Wiesen sind grenzenlos", besitzt er viele Schätze, aber der Hauptreichtum von Kochubey ist seine Tochter Maria, deren Gleichheit nicht in ganz Poltawa ist. Maria ist nicht nur für ihre Schönheit berühmt, sondern jeder kennt ihre sanfte Art. Viele Bräutigame werden von ihr umworben, aber Marys Herz ist unzugänglich. Und dann schickt Hetman Mazepa selbst Heiratsvermittler nach ihr. Der Hetman ist schon alt, aber er ist voller Gefühle, nicht veränderlicher Jugendgefühle, sondern einer gleichmäßigen Hitze, die sich bis zum Tod nicht abkühlt.
Marias Eltern sind empört, sie sind empört über das Verhalten des alten Mannes, weil Mary die Patin des Hetman ist. Mutter Mariens sagt, dass Mazepa gottlos ist, dass von einer Ehe keine Rede sein kann. Als Mary das alles hört, fällt sie ohne Gefühle. Zwei Tage lang kann sich Maria nicht erholen und verschwindet am dritten Tag. Niemand bemerkte, wie sie sich versteckte, nur ein Fischer hörte nachts ein Pferd hämmern, und am Morgen „war eine Spur der Hufeisenäxte / im Tau der Wiesen sichtbar“.
Bald kam die schreckliche Nachricht nach Kochubey, dass seine Tochter nach Mazepa geflohen war. Erst jetzt verstanden die alten Leute den Grund für die emotionalen Turbulenzen ihrer Tochter. Und Kochubey entwarf einen Plan zur Rache an dem Hetman.
"Es gab eine Zeit der Schwierigkeiten, / als Russland jung ist, / in belastenden Kampfkräften, / Ehemann mit dem Genie von Peter." Im Kampf gegen den schwedischen König Karl XII. Gewann Russland an Stärke. Die Ukraine war besorgt, es gab viele Anhänger alter Freiheiten, die forderten, dass der Hetman das Abkommen mit Russland abbricht und Karls Verbündeter wird, aber Mazepa "schien nicht zu beachten" und "blieb / gehorsames Subjekt von Peter".
Junge Leute murmelten dem Hetman zu und träumten, vereint mit Karl, "vor Krieg zu platzen / Im verhassten Moskau!". Aber niemand kannte die geheimen Pläne des heimtückischen und rachsüchtigen Mazepa. Lange Zeit hat er einen Plan des Verrats ausgearbeitet, ohne ihn irgendjemandem preiszugeben, aber der beleidigte Kochubey verstand seine geheimen Gedanken und beschloss, seine Beleidigung zu Hause zu rächen, indem er Peter die Pläne des Verräters offenbarte. Nachdem Kochubey und Mazepa Freunde waren und sich gegenseitig ihre Gefühle anvertrauten, öffnete er seine Pläne für Mazepa, aber jetzt gibt es eine Beleidigung zwischen ihnen, die Kochubey nicht vergeben kann. Der Geist der Rache wird auch von seiner Frau unterstützt. Jetzt brauchen wir nur noch eine zuverlässige Person, die bereit ist, ohne Schüchternheit Peter die Denunziation von Kochubey an den Hetman zu Füßen zu legen.
Ein solcher Mann wurde unter den Poltawa-Kosaken gefunden, die einst von Mary abgelehnt wurden, sie aber selbst in ihrer Schande liebten und ihren Verführer hassten. Er begibt sich auf eine Reise mit Kochubeys denunziertem genähten Hut auf einem Verräter-Hetman. Mazepa, der sich der schrecklichen Gefahr nicht bewusst ist, verwebt politische Intrigen, verhandelt mit dem Jesuitengesandten, empört die Kosaken am Don und erhebt die Krim, Polen und die Türkei gegen Moskau. Und inmitten dieser heimtückischen Sorgen sandten ihm russische Adlige eine Denunziation über ihn, die in Poltawa geschrieben und von Peter unbeaufsichtigt gelassen wurde. Mazepa rechtfertigt sich vor Peter und überzeugt ihn von seiner Loyalität. Er fordert die Hinrichtung von Betrügern, die Hinrichtung seines geliebten Vaters, "... aber die Tochter des Vaters des Vaters wird die Liebe nicht erlösen." Mary liebt Mazepa selbstlos und verachtet Gerüchte. Nur manchmal packt sie die Traurigkeit, wenn sie an ihre Eltern denkt. Aber sie weiß immer noch nicht, was die ganze Ukraine bereits weiß, ein schreckliches Geheimnis ist ihr verborgen.
Mazepa ist düster und "sein Verstand / verwirrt von grausamen Träumen". Selbst Marias Liebkosungen können seine schrecklichen Gedanken nicht zerstreuen, er bleibt ihnen kalt. Die beleidigte Maria tadelt ihn und sagt, dass sie für ihn ihr eigenes Glück ruiniert und sich selbst blamiert habe. Mazepa versucht Mary mit Worten der Liebe zu beruhigen, aber sie beschuldigt ihn der List und des Vortäuschens. Sie ist sogar eifersüchtig auf einen bestimmten Dulskaya. Mary möchte die Ursache für Mazepinas Kälte wissen. Und Mazepa enthüllt ihr ihre Pläne für einen Aufstand der Ukraine gegen die Herrschaft von Moskau. Mary ist entzückt und sehnt sich danach, ihren Geliebten mit einer königlichen Krone auf dem Kopf zu sehen.Sie wird ihm im Unglück treu bleiben und sogar mit ihm zum Hackklotz gehen. Und Mazepa stellt Mary auf eine schreckliche Probe: Er fragt, wer ihr lieber ist - Vater oder Ehepartner? Er versucht sie zu einer eindeutigen Antwort zu zwingen, konfrontiert sie mit einer schrecklichen Entscheidung: Wessen Tod sie bevorzugt, wenn sie entscheiden soll, wen sie zur Hinrichtung schicken soll. Und die willkommene Antwort ist eingegangen.
"Ruhige ukrainische Nacht." In der alten Burg in der Bila Tserkva sitzt Kochubey, versiegelt in einem Turm, in einem Turm und wartet auf die Hinrichtung, vor der er keine Angst hat - er wird von Scham und Ehrenverlust unterdrückt. Er wurde vom König gegeben, um dem Feind Vorwürfe zu machen, ohne die Gelegenheit zu haben, irgendjemandem die Rache des Täters zu hinterlassen. Die Tür seines Verlieses öffnet sich und der blutrünstige Orlik kommt herein. Mazepa weiß, dass Kochubey die Schätze versteckt hat, und Orlik kam, um herauszufinden, wo sie versteckt sind. Kochubey antwortet, dass seine Schätze seine Ehre waren, die Ehre seiner Tochter, aber diese Schätze wurden durch Folter und Mazepa weggenommen, und der dritte Schatz - heilige Rache - bereitet er sich darauf vor, zu Gott niederzureißen. Orlik fragt, wo das Geld versteckt ist, aber ohne Erfolg, und Kochubey übergibt den Henker.
Maria, die von Mazepa gestreichelt wird, weiß immer noch nichts über das schreckliche Schicksal ihres Vaters, und Mazepa schaudert bei dem Gedanken daran, was mit ihr geschehen wird, wenn sich alles öffnet. Er bereut, dass er sie betrogen hat, dass er versucht hat, „ein Pferd und ein zitterndes Reh“ in einem Karren festzunageln. Mazepa lässt Marie in Unwissenheit sitzen, gequält von Zweifeln, und verlässt den Palast.
Im Morgengrauen, in der Ruhe, in der Mary schlief, schlich sich ihre Mutter ein und enthüllte ihrer Tochter schreckliche Neuigkeiten. Mutter kann nicht glauben, dass ihre Tochter nichts weiß, sie bittet Mary, Mazepa zu Füßen zu fallen und ihn zu bitten, ihren Vater zu schonen. Mary kann keine seelischen Qualen ertragen und verliert ihre Sinne.
Am Hinrichtungsort versammelte sich eine riesige Menschenmenge. Die Sträflinge Kochubey und Spark wurden in einen Karren gebracht. Märtyrer steigen zum Hackklotz auf, der Henker hackt sich die Köpfe und hält die Vorderschlösser, zeigt die Menge. Als der Hinrichtungsort bereits leer war, kamen zwei Frauen gerannt, aber leider waren sie zu spät.
Nach einer schrecklichen Hinrichtung kehrt Mazepa nach Hause zurück und findet Marys Leuchte leer. Er schickt die Kosaken auf die Suche, aber alles umsonst: Niemand hat Mary jemals gesehen.
Trauer hindert den Hetman nicht daran, seine politischen Pläne zu verfolgen. Mazepa setzt seine Beziehungen zum schwedischen König fort und gibt vor, todkrank zu sein. Er steht jedoch schnell von seinem Sterbebett auf, als Karl militärische Operationen in die Ukraine verlegt. Jetzt führt Mazepa die Regimenter gegen Peter an. Peter selbst führt die Trupps nach Poltawa, und jetzt standen die beiden Armeen gegeneinander und waren bereit für die Morgenschlacht. In der Nacht vor der Schlacht spricht Mazepa mit Orlik und über seine Enttäuschung über Karl, der ihm nicht als Staatsmann erscheint, der mit dem autokratischen Riesen konkurrieren kann. Orlik antwortet, dass es nicht zu spät ist, sich an die Seite von Peter zu stellen, aber Mazepa lehnt diesen Vorschlag ab und enthüllt den Grund für seinen Hass auf den russischen Zaren. Einmal bei einem Fest als Antwort auf ein kühn gesprochenes Wort packte Peter Mazepa am Schnurrbart. Für diese Beleidigung gelobte er, sich an Peter Mazepa zu rächen.
Am Morgen beginnt die Poltawa-Schlacht, in der das militärische Glück den russischen Truppen dient. Inspiriert von Peter tauchten die russischen Regimenter in den Schweden auf. Mazepa beobachtet schweigend die Schlacht und plötzlich wird ein Schuss hinter ihm abgefeuert. Es war Voinarovsky, der einen jungen Kosaken besiegte, der mit einem Säbel zu Mazepa eilte und im Sterben den Namen Maria flüsterte.
Der Kampf ist vorbei, Peter schlemmt in seinem Zelt "und hebt seine Lehrer / Cup of Health hoch", aber es gibt keine Karl und Mazepa unter den Festen. Sie reiten auf dem Pferderücken und fliehen vor der Verfolgung. Plötzlich erschreckt ein Bauernhof, an dem die Flüchtlinge vorbeirasen, Mazepa: Er erkennt den Ort, an dem er einst gefeiert hat und von dem aus er Mary in einer dunklen Nacht in die Steppe geführt hat. Die Flüchtlinge verbringen die Nacht in der Steppe am Ufer des Dnjepr, als plötzlich jemand in der Stille der Nacht Mazepa anruft. Er öffnet die Augen und sieht Mary. Sie ist in Lumpen, mit lockeren Haaren und funkelnden, eingefallenen Augen. Mary verlor den Verstand. Sie erkennt Mazepa nicht, sagt, dass es jemand anderes ist und versteckt sich in der Dunkelheit der Nacht. Am Morgen reiten Karl und Mazepa weiter.
Einhundert Jahre vergingen, und nur Peter blieb in der Geschichte, aber nicht einmal eine Erinnerung an Mazepa und Mary blieb übrig.
