Vor ungefähr fünf Jahren kam ich mitten auf der Messe nach Lebedyan. Ich war in einem Hotel, zog mich um und ging zur Messe. Der Sex im Hotel hat mir mitgeteilt, dass Prinz N. und viele andere Herren bei ihnen geblieben sind. Ich wollte drei Pferde für meine Liege kaufen. Ich fand zwei, aber ich hatte keine Zeit, den dritten abzuholen.
Nach dem Mittagessen ging ich zum Café. Ungefähr 20 Leute versammelten sich im Billardraum, unter denen ich Prinz N bemerkte, einen jungen Mann von ungefähr 22 Jahren mit einem fröhlichen und etwas verächtlichen Gesicht. Er spielte mit dem pensionierten Leutnant Viktor Khlopakov, einem kleinen, dunkelhäutigen und dünnen Mann von etwa 30 Jahren mit schwarzen Haaren, braunen Augen und einer stumpfen, nach oben gerichteten Nase. Khlopakov besaß die Fähigkeit, den jungen reichen Moskauer zu gefallen, aufgrund derer er lebte. Der Erfolg des Leutnants bestand darin, dass er ein oder zwei Jahre lang denselben Ausdruck verwendete, was seine Gönner aus unbekannten Gründen zum Lachen brachte. Nach einiger Zeit hörte dieser Ausdruck auf zu amüsieren, und Khlopakov begann, nach einem neuen Gönner zu suchen.
Am nächsten Tag ging ich zu der berühmten jungen Dame Sitnikov, um die Pferde zu beobachten. Ich mochte den apfelgrauen Hengst und wir fingen an zu verhandeln. Plötzlich flog um die Ecke ein Donner von Pferden heraus, die an einem Dandywagen festgeschnallt waren. Darin saß Prinz N. mit Khlopakov. Sitnikov begann sich aufzuregen und zeigte dem Prinzen die besten Pferde. Ich habe nicht auf das Ende der Transaktion gewartet und bin gegangen.
An der Straßenecke bemerkte ich ein großes Blatt Papier, das an den Toren eines grauen Hauses befestigt war. Auf dem Papier schien es, dass ein gewisser Anastasey Ivanovich Chernobay, ein Tambov-Landbesitzer, hier Pferde verkaufte. Anastasei Ivanovich erwies sich als ein alter Mann mittlerer Größe mit weißem Haar, schönen blauen Augen, einem freundlichen Lächeln und einer angenehmen, saftigen Stimme. Ich habe ein billiges Pferd von ihm gekauft. Am nächsten Tag wurde sie gefahren und lahm. Chernobay nahm das Pferd nicht zurück. Ich verstand, was los war, und unterwarf mich meinem Schicksal. Zum Glück habe ich für den Unterricht günstig bezahlt.
Ungefähr zwei Tage später ging ich und bog eine Woche später auf dem Rückweg in Lebedyan ein. Im Kaffeehaus fand ich wieder Prinz N. für Billard, aber die übliche Veränderung ereignete sich in Khlopakovs Schicksal - er wurde durch einen blonden Offizier ersetzt.
