Das Treffen des kasanischen Landbesitzers Wassili Iwanowitsch, stämmig, gründlich und mittleren Alters, mit Iwan Wassiljewitsch, dünn, adrett, kam kaum aus dem Ausland - dieses Treffen, das auf dem Twerski-Boulevard stattfand, war sehr fruchtbar. Wassili Iwanowitsch, der sich auf seinem Anwesen in Kasan versammelt, lädt Iwan Wassiljewitsch ein, ihn in das Dorf seines Vaters zu bringen, was für Iwan Wassiljewitsch, der im Ausland sehr teuer war, sehr hilfreich ist. Sie machen sich in einer Tarantasse auf den Weg, einer bizarren, umständlichen, aber recht bequemen Konstruktion, und Iwan Wassiljewitsch nimmt das solide Ziel, Russland zu erkunden, und nimmt ein solides Notizbuch mit, das er mit Reiseimpressionen füllen möchte.

Wassili Iwanowitsch, der zuversichtlich ist, dass sie nicht reisen, sondern einfach von Moskau über Kasan nach Mordasy reisen, ist etwas verwirrt über die enthusiastischen Absichten seines jungen Begleiters, der auf dem Weg zur ersten Station seine Aufgaben umreißt und kurz auf die Vergangenheit, Zukunft und Gegenwart Russlands eingeht. Er verurteilt die Bürokratie. Hofleibeigene und die russische Aristokratie.

Die Station ersetzt jedoch die Station und vermittelt Ivan Vasilyevich keine neuen Eindrücke. Es gibt keine Pferde auf jedem, überall schwelgt Wassili Iwanowitsch im Tee, überall muss er stundenlang warten. Unterwegs schnitten schlafende Reisende ein paar Koffer und mehrere Kisten mit Geschenken für die Frau von Wassili Iwanowitsch ab. Traurig, müde vom Zittern, hoffen sie, sich in einem anständigen Vladimir-Hotel auszuruhen (Ivan Vasilyevich schlägt vor, dass Vladimir seine Reisescheine öffnet), aber in Vladimir werden sie ein schlechtes Abendessen haben, ein Zimmer ohne Bettzeug, so dass Vasily Ivanovich auf seinem Federbett schläft und Ivan Vasilyevich weiter brachte Heu, aus dem eine empörte Katze herausspringt. Ivan Vasilyevich, der unter Flöhen leidet, macht sich unglücklicherweise mit seinem Begleiter auf den Weg zu seinen Ansichten über die Anordnung von Hotels im Allgemeinen und deren öffentlichen Nutzen und erzählt auch, welches Hotel im russischen Geist er arrangieren wollte, aber Vasily Ivanovich achtete nicht darauf, denn er schlief.

Am frühen Morgen verlässt Ivan Vasilievich den schlafenden Wassili Iwanowitsch im Hotel und fährt in die Stadt. Der angeforderte Buchhändler ist bereit, ihm die „Ansichten der Provinzstadt“ zu übergeben, und zwar fast umsonst, aber nicht von Wladimir, sondern von Konstantinopel. Eine unabhängige Bekanntschaft von Ivan Vasilievich mit den Sehenswürdigkeiten sagt ihm wenig, und ein unerwartetes Treffen mit einem langjährigen Internatsfreund, Fedey, lenkt davon ab, über die wahre Antike nachzudenken. Fedya erzählt die „einfache und dumme Geschichte“ seines Lebens: Wie er nach St. Petersburg ging, wie er, ohne Eifer zu haben, seinen Dienst nicht vorantreiben konnte und sich deshalb bald langweilte, wie er gezwungen wurde, ein für seinen Kreis charakteristisches Leben zu führen, bankrott ging, wie sehnte sich, heiratete, stellte fest, dass der Zustand seiner Frau noch verärgerter war und Petersburg nicht verlassen konnte, weil seine Frau es gewohnt war, Newski entlang zu gehen, als alte Bekannte ihn vernachlässigten, nachdem sie von seinen Schwierigkeiten gehört hatten. Er ging nach Moskau und fiel in eine Gesellschaft des Müßiggangs aus der geschäftigen Gesellschaft, spielte, verlor, war Zeuge und dann Opfer von Intrigen, trat für seine Frau ein, wollte schießen, und jetzt wurde er nach Wladimir ausgewiesen. Die Frau kehrte zu ihrem Vater nach Petersburg zurück. Ivan Vasilievich ist traurig über die Geschichte und eilt zum Hotel, wo sich Vasily Ivanovich bereits darauf freut.

An einer der Stationen denkt er in der üblichen Erwartung, wo man nach Russland suchen soll, da es keine Altertümer gibt, keine Provinzgesellschaften und das Leben der Hauptstadt geliehen ist. Der Wirt berichtet, dass es außerhalb der Stadt Zigeuner gibt und beide Reisenden begeistert zum Camp aufbrechen. Zigeuner tragen europäische schmutzige Kleider und singen anstelle von Nomadenliedern vaudeville-russische Romanzen - das Buch der Reiseimpressionen fällt Iwan Wassiljewitsch aus den Händen. Als er zurückkehrt, erzählt der Besitzer des Gasthauses, der sie begleitet, warum er einmal in einem Gefängnis sitzen musste - die Geschichte seiner Liebe zur Frau eines privaten Gerichtsvollziehers wurde genau hier erzählt.

Reisende, die ihre Bewegung fortsetzen, vermissen, gähnen und sprechen über Literatur, deren derzeitige Position nicht zu Iwan Wassiljewitsch passt, und er enthüllt ihre Venalität, ihre Nachahmung, ihre Vergessenheit ihrer Volkswurzeln, und wenn er inspiriert ist, gibt Iwan Wassiljewitsch der Literatur mehrere vernünftige und einfache Rezepte für die Wiederherstellung entdeckt er, dass sein Zuhörer schläft. Bald, mitten auf der Straße, treffen sie auf eine Kutsche mit einer platzenden Feder, und in schimpfenden Worten ist Herr Iwan Wassiljewitsch erstaunt, seine Bekanntschaft in Paris, einen bestimmten Prinzen, zu erkennen. Solange die Leute von Wassili Iwanowitsch an der Reparatur seiner Besatzung beteiligt sind, kündigt er an, dass er wegen Zahlungsrückständen ins Dorf geht, Russland schimpft, den neuesten Klatsch aus Paris, Roman und anderen Leben meldet und schnell abreist. Unsere Reisenden, die über die Kuriositäten des russischen Adels nachdenken, kommen zu dem Schluss, dass im Ausland die Vergangenheit wunderbar ist und die Zukunft in Russland - die Tarantas nähern sich inzwischen Nischni Nowgorod.

Da Wassili Iwanowitsch, der nach Mordasy eilt, hier nicht aufhören wird, übernimmt der Autor die Beschreibung des Unteren und insbesondere seines Petschora-Klosters. Wassili Iwanowitsch beschreibt seine Gefährten ausführlich über die Nöte des Vermieterlebens, beschreibt sie, erläutert seine Ansichten zur bäuerlichen Landwirtschaft und zur Verwaltung der Grundbesitzer und zeigt gleichzeitig eine solche Note, Klugheit und wahrhaft väterliche Beteiligung, dass Iwan Wassiljewitsch von ehrfürchtigem Respekt für ihn erfüllt ist.

Wenn Reisende am Abend des nächsten Tages in einer kontingenten Stadt ankommen, sind sie erstaunt, eine Störung in der Vogelspinne zu finden, und gehen in die Obhut eines Schmieds. Gehen Sie in die Taverne, wo nach der Bestellung von Tee drei Händler, grau, schwarz und rot, das Gespräch mithören. Ein vierter erscheint und übergibt fünftausend an einen grauhaarigen Mann mit der Bitte, Geld an jemanden in Rybna zu überweisen, wohin er geht. Nachdem Ivan Vasilyevich auf die Fragen eingegangen ist, erfährt er mit Erstaunen, dass der Bürge des grauhaarigen Mannes kein Verwandter ist, er ist nicht einmal wirklich vertraut, aber er hat keine Quittungen entgegengenommen. Es stellt sich heraus, dass ihre Händler, nachdem sie Millionen von Fällen abgeschlossen haben, Berechnungen an Fetzen durchführen, auf der Straße tragen sie das ganze Geld in ihren Taschen. Iwan Wassiljewitsch, der seine eigene Vorstellung vom Handel hat, spricht über die Notwendigkeit der Wissenschaft und des Systems in dieser wichtigen Angelegenheit, über die Verdienste der Aufklärung, über die Wichtigkeit, gemeinsame Anstrengungen zum Wohl des Vaterlandes zu kombinieren. Die Kaufleute begreifen jedoch nicht allzu sehr die Bedeutung seiner beredten Tirade.

Nachdem er sich von den Kaufleuten getrennt hat, beeilt sich der Autor, den Leser endlich näher mit Wassili Iwanowitsch bekannt zu machen, und erzählt die Geschichte seines Lebens: eine Kindheit, die er mit einem Taubenschlag verbracht hat, dem betrunkenen Vater Iwan Fedorowitsch, der sich mit Narren und Narren umgab, Mutter Arina Anikimowna, ernst und geizig, und dann vom Angestellten lernte Heimlehrer, Gottesdienst in Kasan, Treffen mit Avdotya Petrovna bei einem Ball, Weigerung harter Eltern, diese Ehe zu segnen, geduldige dreijährige Erwartung, ein weiteres Jahr der Trauer um den verstorbenen Vater und schließlich die lang erwartete Ehe, Umzug ins Dorf, Gründung einer Farm, Geburt von Kindern. Wassili Iwanowitsch isst viel und eifrig und ist mit allem vollkommen zufrieden: seiner Frau und seinem Leben. Der Autor verlässt Wassili Iwanowitsch und geht zu Iwan Wassiljewitsch über. Er erzählt die Geschichte seiner Mutter, der Moskauer Prinzessin, einer verzweifelten Französin, die Moskau während des Kommens der Franzosen durch Kasan ersetzte. Im Laufe der Zeit heiratete sie einen dummen Landbesitzer, der wie ein Murmeltier aussah, und aus dieser Ehe ging Ivan Vasilievich hervor, der unter der Anleitung eines völlig ignoranten französischen Gouverneurs aufwuchs. Er wusste überhaupt nicht, was um ihn herum geschah, wusste aber mit Sicherheit, dass der erste Dichter Rasin, Ivan Vasilievich, nach dem Tod seiner Mutter in eine private Pension in St. Petersburg geschickt wurde, wo er zum Kater wurde, jegliches Wissen verlor und die Abschlussprüfung nicht bestand. Ivan Vasilievich beeilte sich zu dienen und ahmte seine eifrigeren Kameraden nach, aber die Arbeit, die er mit Inbrunst begann, langweilte ihn bald. Er verliebte sich, und sein Auserwählter, der ihm sogar in Form von Sachleistungen antwortete, heiratete plötzlich einen reichen Freak. Iwan Wassiljewitsch stürzte sich in das weltliche Leben, war aber gelangweilt, er suchte Trost in der Welt der Poesie, die Wissenschaft schien ihm verlockend, aber Unwissenheit und Unruhe erwiesen sich immer als Hindernis. Er ging ins Ausland, wollte sich gleichzeitig zerstreuen und aufklären, und dort, als er bemerkte, dass viele ihm nur Aufmerksamkeit schenken, weil er Russe ist und dass alle Augen unfreiwillig auf Russland gerichtet sind, dachte er plötzlich an Russland selbst und eilte bereits hinein die dem Leser bekannte Absicht.

Ivan Vasilievich, der über die Notwendigkeit nachdenkt, eine Nationalität zu finden, betritt das Dorf. Das Dorf hat einen Chromurlaub. Er beobachtet verschiedene Bilder von Trunkenheit, von den jungen Frauen erhält er den beleidigenden Spitznamen eines „geleckten Deutschen“, nachdem er eine Schismatik entdeckt hat, versucht er herauszufinden, wie die Dorfbewohner zu Häresien stehen und stößt auf völliges Missverständnis. Am nächsten Tag entdeckt Ivan Vasilievich in der Hütte des Stationsleiter einen Beamten, der als Polizist fungiert und nun auf den Gouverneur wartet, der die Provinz besucht. Wassili Iwanowitsch, der neue Bekannte liebt, setzt sich mit ihm an die Möwen. Es folgt ein Gespräch, in dem Ivan Vasilievich versucht, einen Beamten wegen Requisitionen und Bestechungsgeldern zu verurteilen, aber es stellt sich heraus, dass es jetzt nicht an der Zeit ist, dass die Position des Beamten die schlechteste ist, er ist alt, schwach. Um das traurige Bild zu vervollständigen, entdeckt Iwan Wassiljewitsch hinter einem Vorhang eines gelähmten Hausmeisters, der von drei Kindern umgeben ist. Der Älteste erfüllt die Pflichten seines Vaters, und der Hausmeister diktiert ihm, was er auf der Straße schreiben soll.

Ivan Vasilievich nähert sich Kasan und ist etwas belebt, denn er beschließt, eine kurze, aber ausdrucksstarke Chronik über Ostrussland zu schreiben. seine Leidenschaft lässt jedoch bald nach, wie man erwarten würde: seine Suche nach Quellen macht ihm Angst. Er überlegt, ob er einen statistischen Artikel oder einen Artikel über die örtliche Universität (und über alle Universitäten im Allgemeinen) oder über Manuskripte in der örtlichen Bibliothek schreiben oder den moralischen, kommerziellen und politischen Einfluss des Ostens auf Russland untersuchen soll. Zu dieser Zeit ist das Hotelzimmer, in dem Iwan Wassiljewitsch Träume träumt, voller Tataren, die einen Khan-Bademantel, Türkis, chinesische Perlen und chinesische Wimperntusche anbieten. Vasily Ivanovich, der bald aufwacht, inspiziert die Einkäufe, gibt den tatsächlichen Preis jedes zu exorbitanten Preisen gekauften Artikels bekannt und befiehlt zum Entsetzen von Ivan Vasilyevich, einen Tarantass zu legen. Mitten in einer Versammlungsnacht sieht Ivan Vasilievich einen Traum, der sich in unverändertem Tarantass durch die kahle Steppe bewegt. Er träumt von der erstaunlichen Verwandlung einer Vogelspinne in einen Vogel und einem Flug durch eine stickige und düstere Höhle voller schrecklicher Schatten der Toten; schreckliche höllische Visionen weichen einander und bedrohen den verängstigten Iwan Wassiljewitsch. Schließlich fliegt die Vogelspinne an die frische Luft und die Bilder eines schönen zukünftigen Lebens werden enthüllt: sowohl verwandelte Städte als auch seltsame Flugbesatzungen. Tarantas steigt zu Boden, verliert seine Essenz als Vogel und eilt durch wunderbare Dörfer zu einem erneuerten und nicht wiedererkennbaren Moskau. Hier sieht Iwan Wassiljewitsch den Prinzen, der sich kürzlich auf der Straße getroffen hat - er trägt einen russischen Anzug - und reflektiert den unabhängigen Weg Russlands, das von Gott auserwählte Volk und seine Bürgerpflicht.

Dann trifft Iwan Wassiljewitsch Fedya, seinen jüngsten Gesprächspartner von Wladimir, und führt ihn in sein bescheidenes Zuhause. Dort sieht Iwan Wassiljewitsch seine schöne, ruhige Frau mit zwei bezaubernden Babys, und von seiner Seele berührt findet er sich plötzlich und zusammen mit Wassili Iwanowitsch im Schlamm unter einem umgestürzten Vogelspinnen.