(319 Wörter) Das 1902 von Gorki geschriebene Stück „At the Bottom“ zeigt Bilder von Menschen, die kriegführenden Bevölkerungsgruppen angehören. Die Armen fallen jeden Tag tiefer und tiefer und nicht immer aus freiem Willen. Aufgrund der Umstände ihres Lebens fielen sie in ein Wohnhaus, das von ihren Antipoden betrieben wurde - denen, die mit Armut Geld verdienen. Diese "Meister des Lebens" geben dem Abstiegsmann oft den letzten Tritt und er fällt zu Boden.
Die Besitzer der Übernachtung sind der alte Mann Kostylev und seine Frau Vasilisa, sie sind nicht nur die Besitzer der Keller-Dungeons, sondern auch die Besitzer des Lebens ihrer Gäste. Kostylev ist ein scheinheiliger Mann, der von seinen Mietern profitiert, den letzten Cent von ihnen ausschlägt, ohne Mitleid und Mitgefühl zu kennen. Seine Frau passt zu ihm: grausam, wütend, ohne Gnade zu kennen. In Bezug auf das Gespräch mit den Armen wird sofort klar, was für ein Paar sie sind - gewinnorientierte Polizisten, die zu allem bereit sind, Kapital zu machen. Aber wenn ein gefühlloser Geschäftsmann nur mit Mietern herumstochert und sie demütigt und versucht, sie zu unterwerfen, dann hat Vasilisa keine Ahnung von der menschlichen Moral. Die Situation mit Natasha beweist dies. Die Dame schlägt und unterdrückt ihre Schwester auf jede erdenkliche Weise und wirft ihr ein Stück Brot vor. Sogar am Bahnhof konnte sie aussteigen und anderen die Schuld geben. Es sind Menschen wie sie, die unter verschiedenen Bedingungen überleben und jeden ersetzen können.
Die Moral der Meister des Lebens ist ebenfalls zweifelhaft. Sie sind nicht durch Armut belastet, sie müssen kein Brot auf Kosten der Schande bekommen. Aber im Überfluss verachtet Vasilisa die Verbindung zu einem Dieb nicht und betrügt ihren Ehemann. Und der Ehemann, ein alter Mann, heiratete ein junges Mädchen und nutzte die Tatsache, dass die Dame von seinem Geld geschmeichelt wurde. Diese Vernunftehe war ursprünglich zu Lüge, Verrat und gegenseitigem Hass verurteilt.
Das soziale Problem wurde nicht gelöst. Die Bewohner des Wohnhauses sanken weiter nach unten. Nach dem Tod von Kostylev wurde Vasilisa der Besitzer, und alles verschlechterte sich nur. Anscheinend interessierte sie auch das Schicksal ihres Geliebten, der zu harter Arbeit ging, nicht. Die Einstellung dieser Helden zum Leben zeigte die Tiefe ihrer Unmenschlichkeit, nur im Grunde können sie Meister sein, weil sie selbst Fleisch vom Fleisch dieses Ortes sind, der Wohnstätte von Laster und Armut.